En 1935, le premier échosondeur est mis au point, et permet d'améliorer les premières cartes du relief sous-marin. Malheureusement, au-dessous de cent cinquante mètres de profondeur, les sous-marins ne résistent pas aux pressions. Les scientifiques ne peuvent donc pas observer sur place la faune et la flore des grands fonds.

En 1934, deux américains, William Beebe et Otis Barton construisent une sphère aux parois d'acier, car la sphère est la forme qui résiste le mieux à la pression. Cette sphère suspendue au bout d'un câble leur permet d'atteindre la profondeur de neuf cent huit mètres.

William Beebe et Otis Barton